Een wereldreis van vijf dagen in het teken van het vrouwelijk ondernemerschap

Beiroet, Berlijn, Montevideo, Hanoi, New York: hoe verhouden deze wereldsteden zich tot elkaar op het vlak van vrouwelijk ondernemerschap? Onze vijf Economische en Handelsattachees in alle uithoeken van de wereld trachten een antwoord te bieden op deze vraag en inspiratie te verschaffen voor Brusselse onderneemsters! 

In het kader van deze maand van de vrouwenrechten heeft hub.brussels tussen 8 en 12 maart een reeks van vijf artikels gepubliceerd over het vrouwelijk ondernemerschap in respectievelijk Libanon, de Verenigde Staten, Uruguay, Vietnam en Duitsland.

Zelfs in patriarchale maatschappijen zijn er steeds meer hulpmiddelen voor vrouwelijk ondernemerschap. Laten we daarom bekijken hoe vrouwen overal ter wereld beetje bij beetje hun plaats opeisen in dit ecosysteem.

Stand van zaken van het vrouwelijk ondernemerschap

Terwijl Zuid-Amerika het gebied is met het grootste aandeel vrouwelijke startende ondernemers, zien we in Vietnam een drastische toename van het aantal vrouwelijke CEO’s, gaande van 15% in 2018 naar 20% in 2019.  

Het vrouwelijk ondernemerschap in de Verenigde Staten en Duitsland kan rekenen op sterke voorbeeldfiguren (om niet te zeggen feministes) – denk bijvoorbeeld aan Angela Merkel, Oprah Winfrey, Kamala Harris of nog Beyoncé.

In Libanon genieten vrouwen dan weer veel meer rechten en vrijheden dan hun tegenhangers in andere landen in het Midden-Oosten.

Ondanks deze vorderingen heeft het vrouwelijk ondernemerschap nog vaak te maken met de belemmeringen van een patriarchale maatschappij: de vrouw hoort thuis aan de haard, niet aan de top van een bedrijf.

De voornaamste hindernissen voor vrouwelijk ondernemerschap

• In Libanon wordt een vrouw bij gelijk werk 22% minder betaald dan een man.
• In de Verenigde Staten bedraagt het aantal bedrijven in handen van vrouwen slechts één vijfde ongeveer van alle bedrijven, en vaak zijn hun bedrijven kleiner dan die van mannen.
• In Uruguay wordt slechts 8% van de bedrijven in de industriële sector door vrouwen geleid.
• De sociale tradities in Vietnam bepalen nog altijd dat de voornaamste rol van de vrouw zich in het gezin afspeelt.
• In Duitsland is de start-upscene voornamelijk een mannelijk gegeven. Het evenwicht tussen werk en gezinsleven blijft een grote uitdaging voor Duitse vrouwen. Men spreekt daar van de zogenaamde “Doppelbelastung”.

Hulpmiddelen en oplossingen

De afgelopen jaren ontstaan er overal ter wereld publieke of privé-initiatieven die praktische en financiële steun bieden aan netwerken van vrouwelijke ondernemers.

• In Duitsland zagen heel wat clusters en verenigingen het levenslicht om het vrouwelijk ondernemerschap op verschillende niveaus te ondersteunen. We denken bijvoorbeeld aan de Startseite | Gründerinnenportal, de portaalsite voor vrouwelijke ondernemers, of nog kredietsystemen zoals het Mikrokreditfonds Deutschland  en het Mikromezzaninfonds.
• In Libanon zijn verschillende privé- en of internationale initiatieven ontstaan met dit doel. Een mooi voorbeeld daarvan is de Lebanese League for Women in Business.
• In de Verenigde Staten heeft de staat New York het New York Forward Loan Fund opgericht, een fiscale stimulans voor minderheden en kleine ondernemingen.
• In Uruguay kent het “8M”-programma van het Ministerie van Industrie tot 1,5 miljoen Uruguayaanse peso (ongeveer € 28.300) subsidies toe voor projecten ter bevordering van een productieve en economische ontwikkeling en autonomie. Sinds 2009 hebben meer dan 94 projecten fondsen verkregen.
• In Vietnam ten slotte is de overheid een project gestart om de stichting van ondernemingen door vrouwen te steunen voor de periode 2017-2025.