Ces commerces qui ont éclos grâce à notre Couveuse d'idées

Avoir une idée, c’est bien. La concrétiser, c’est encore mieux. Chaque année, pendant une semaine, hub.brussels vous donne l’opportunité de challenger, développer votre idée de commerce ou d’horeca et lui donner vie. Sept jours de formation gratuite, délivrée par des experts: ça ne se refuse franchement pas, si?

Ce n’est pas l’élan qui permet d’enjamber le vide ; c’est la technique déployée pour effectuer le saut. Aussi ambitieux soit-il, tout projet peut donc voir le jour rapidement – et facilement – avec les bons outils. Lancée en 2019, la Couveuse d’idées de hub.brussels a déjà permis à une soixantaine d’entrepreneurs en herbe de formuler et donner du corps à leur idée. Et à une quinzaine d’ouvrir boutique!

WonderGreen: une idée de jardinerie urbaine

Début décembre 2019, Kirsten Crick a participé à la première édition de la Couveuse d’idées. Quelques mois plus tard, elle ouvrait WonderGreen, un magasin dédié aux plantes et à la vente de produits pour en prendre soin.

En débutant le parcours de formation de la Couveuse d’idées, Kirsten avait déjà testé son concept dans le cadre d’un pop-up au Boentje Café. Le lieu d’implantation était également déterminé : à Schaerbeek, dans sa commune et lieu de vie.

« Mon projet était de créer une jardinerie urbaine qui intègre les notions de durabilité, d’économie locale, avec du vrac, des outils forgés en Belgique, etc. J’aspirais alors à transformer un ancien garage en magasin spécialisé dans les plantes et leur entretien, en exploitant les toits de ce dernier. »

Au final, c’est dans une ancienne galerie d’art que WonderGreen a pris racine. « On peut dire que le local a façonné le projet. Je dispose d’une magnifique vitrine, très lumineuse, avec des vitraux floraux qui mettent en valeur mes plantes. La surface n’est pas celle que j’imaginais, elle m’a donc obligée à envisager différemment mon concept. »

Ouvert en février 2020, WonderGreen a rapidement été confronté à la crise sanitaire. « Le confinement m’a permis de créer mon site e-commerce et de développer ma clientèle partout à Bruxelles. J’ai également vendu énormément de bons cadeaux aux habitants du quartier. Ce soutien m’a réellement fait chaud au cœur. »

Pour Kirsten, après bientôt 3 ans d’activité, il est l’heure du bilan. « Le fait d’évoluer dans 50m² me procure le sentiment d’avoir fait le tour en terme de produits. Par manque de place, je ne sais plus diversifier mon offre. L’idéal serait de déménager dans un espace plus grand, mais je tiens à rester à Schaerbeek. C’est la raison pour laquelle j’ai décidé de remettre ma boutique, à compter d’avril 2023. J’espère que mon idée pourra continuer à vivre sans moi ! »

Vegitopia: une idée d’alimentation inclusive

Kalkidan Abiy Hailu a participé à la 4^ème édition de la couveuse d’idées. Son projet Vegitopia a ainsi pu bénéficier du regard d’experts et d’une confrontation avec le terrain. Une idée qui prendra bientôt vie dans le centre-ville de Bruxelles.

Vegitopia, c’est la rencontre de la cuisine éthiopienne avec les principes de l’alimentation vegan et sans gluten. Un retour aux sources pour Kalkidan, elle-même intolérante au lactose. « En Belgique, il n’y a beaucoup d’offres de restauration éthiopienne. C’est une cuisine qui nourrit autant le corps que l’esprit. En découvrant mon intolérance au lactose, j’ai eu envie de développer des plats éthiopiens à la fois vegan et sans gluten. L’objectif est de cibler les personnes suivant ce régime, mais également d’être accessible à tous.»

L’aventure Vegitopia a débuté par de la vente en ligne, mais la volonté de Kalkidan a toujours été évidente : elle souhaitait ouvrir un jour son propre restaurant. En prenant part à la couveuse d’idées, elle a pu donner un élan supplémentaire à son projet. 

La procrastination s’arrête maintenant

Le plus gros défi pour Kalkidan durant la couveuse a été de prendre le temps d’approfondir certains éléments clés de son projet. « J’ai notamment identifié mon audience cible, mes personas, j’ai dessiné le plan de mon projet afin de voir concrètement ce à quoi je souhaitais qu’il ressemble. Bref, des choses que je n’avais pas forcément envie de faire avant la couveuse, mais qui s’avèrent très utiles. »

Grâce notamment à une mise en contact avec les structures régionales d’accompagnement, Kalkidan a pu avancer dans la concrétisation de son idée. « J’ai présenté un dossier dans le cadre de l’appel à candidatures pour occuper l’incubateur horeca de hub.brussels. Le retour du jury a été positif et je poserai mes valises chez Kokotte de janvier à avril 2023. Je pense déjà à la suite et espère trouver rapidement un local pour implanter définitivement Vegitopia à Bruxelles. »

Horta: une idée d’épicerie de quartier 

Youdra Guerrero a ouvert en mai 2022 Horta, une épicerie de qualité et principalement bio, qui vient combler une demande grandissante dans le quartier Wiels. Avant son ouverture, Youdra a participé à la Couveuse d’idées.

Horta signifie « potager » en portugais. C’est aussi une référence au nom de l’arrêt tram situé à un jet de pierre de l’épicerie. Une dénomination qui est apparue comme une évidence lorsque Youdra a pensé son projet. « J’ai travaillé durant 6 ans dans un magasin d’alimentation bio, j’avais donc une vision très claire de ce que je voulais créer au sein de mon épicerie. Au-delà du bio et d’une offre traiteur, ma spécificité est d’importer des produits du Portugal. »

Lors de sa participation à la Couveuse d’idées, Youdra avait déjà trouvé un local et signé son bail. Si, à l’origine, Youdra envisageait d’installer une cuisine dans son local et d’y produire des plats pour le volet traiteur de l’épicerie, la confrontation avec les autres participants à la Couveuse d’idées lui a permis de s’ajuster. « J’avais des doutes sur la place à accorder à la cuisine, tant au sein de mon local que dans mon organisation quotidienne. Suite au feed-back des autres participants, j’ai décidé de miser sur le volet épicerie et privilégié la mise en place de partenariats avec des horecas bruxellois pour la partie traiteur. »

Des subsides et du coaching

Au-delà des échanges entre participants, Youdra a également trouvé des informations utiles, dont la mise en relation avec les coachs de hub.brussels. « Cela m’a permis de rentrer un dossier dans le cadre d’OpenSoon et de bénéficier d’un subside pour mon ouverture. Quand on est seule dans l’aventure entrepreneuriale, ce type de contact est vraiment très précieux. »

Après 4 mois d’ouverture, le bilan est unanime: c’est un succès ! « La demande dans le quartier était véritablement présente, mes clients me remercient même d’avoir ouvert. Pour la suite, j’envisage de passer en société et surtout d’engager du personnel, car une gestion seule me permet difficilement de trouver une équilibre entre vie privée et vie professionnelle. »

Et la Couveuse d’idées dans tout ça ?