Interview met Hannah Balthazar (28), zaakvoerster van Yohki
“Je bent wat je eet”, zegt een bekend spreekwoord. Maar wat als je houdt van kokkerellen met gezonde én duurzaam verantwoorde maaltijdpakketten? Dat bestond nog niet in Brussel. Tijd om daar verandering in te brengen, dacht Hannah op 27e. Ontdek het verhaal van Yohki, dat gezonde menu’s en verantwoorde ingrediënten combineert in één heerlijk pakket, netjes aan huis geleverd!
Hannah studeerde bedrijfskunde aan ICHEC, gevolgd door een intensieve job als supply chain consultant en analist in Brussel (en daarbuiten). In 2020 besloot ze om de grote sprong te wagen en te starten met haar eigen onderneming: Yohki.
Lokale & duurzame maaltijdpakketten
Wie of wat is Yohki?
“Yohki levert gezonde, evenwichtige en duurzame maaltijdpakketten in Brussel en omgeving. We werken zoveel mogelijk met lokale en seizoensgebonden producten, om onze ecologische voetafdruk te beperken. Het samenstellen van de menu’s doen we in samenspraak met een diëtiste, met het oog op het aanbieden van gezonde maaltijden. Tenslotte hebben we ook een gevarieerde vegetarische en veganistische formule, dat alle nodige voedingsstoffen bevat die je nodig hebt.”
Sta je alleen aan het roer van de onderneming?
‘Ik heb een zakenpartner, die in de VS woont. In Brussel kan ik rekenen op een diëtiste en enkele stagiaires.”
Waarom in Brussel?
“Een voor de hand liggende keuze: ik ben hier geboren en getogen. Vanuit professioneel oogpunt is Brussel een uitstekende uitvalsbasis om een netwerk uit te bouwen. En er is een cliënteel dat openstaat voor onze visie en waarden.
Heel interessant zijn de vele overheidsinitiatieven om ondernemers te steunen, bijvoorbeeld via programma’s, subsidies…. En er zijn veel collega’s die openstaan voor ons verhaal, en graag hun ideeën met ons delen. In Brussel groeit vandaag een echt ecosysteem rond duurzame voeding.”
Werden je plannen doorkruist door COVID-19?
“De crisis was eigenlijk een katalysator om definitief zelfstandige te worden. Sterker nog: eigenlijk bood deze crisis een unieke kans om ons in de markt te positioneren. Gewoon omdat er plots een sterk stijgende vraag was naar thuisgeleverde maaltijden. Wat betreft gezonde maaltijden en ingrediënten was er een gat in de markt.”
Wat waren de grootste hindernissen bij de opstart?
“Het financiële aspect. Enerzijds heb je voldoende startkapitaal nodig. Maar anderzijds is er ook het persoonlijke aspect, want je moet kunnen terugvallen op een zekere financiële autonomie, om je 100% te kunnen focussen op de opstart van de onderneming.”
Waar lagen de kansen, volgens jou?
“De ondersteuning en begeleiding voor startende ondernemers in Brussel is heel uitgebreid. Vorig jaar nam ik bijvoorbeeld deel aan een hackathon van hub.brussels. Voorts mocht ik deelnemen aan het greenlab-traject voor starters met een duurzaam ondermingsplan. Greenlab reikte me heel wat kennis en tools aan om zelf aan de slag te gaan. Bovendien opende het deuren naar een netwerk van mensen die op dezelfde golflengte zitten. Je deelt tenslotte dezelfde filosofie, ook als focust iedereen op z’n eigen project. Een heel motiverende dynamiek, als je net van start gaat met je eigen onderneming!”
Staat er een leeftijdsgrens op het starten van een onderneming?
“Ik denk het niet. Eerst en vooral moet je een goed inzicht verwerven in de doelgroep en de markt die je wil betreden. Het ideale moment is niet noodzakelijk wanneer je afstudeert. Volgens mij hangt het vooral af van je persoonlijke instelling, je ervaring, maturiteit en de kansen die je ziet. Soms is het moment gewoon ideaal om een eigen onderneming te starten. Dan moet je springen.”
“Ik heb de indruk dat er geen typisch ‘profiel’ is dat van jou een goede ondernemer maakt. Althans, die persoon heb ik nog niet ontmoet. Ik denk gewoon dat je jezelf goed moet kunnen inschatten, en duidelijke doelen moet stellen. Op die basis kan je voor jezelf een werkbaar kader afbakenen, dat op je wensen en behoeften is afgestemd.”
3 gouden ondernemerstips van Hannah:
- 1) Geloof rotsvast in je project, maar hou beide voeten stevig op de grond en hou je ogen open voor wat er leeft en beweegt in de maatschappij.
- 2) Neem gerust de nodige risico’s, maar wees je altijd bewust van de mogelijke gevolgen.
- 3) Vertrouw op je eigen kunnen, maar aarzel niet om beroep te doen op de hulp van anderen (zeker als ze die aanbieden).
Net als Hannah een eigen zaak starten? Ontdek onze services voor startende ondernemers:
Recent je eigen bedrijf opgestart of ben je van plan dat te doen? Neem deel aan ‘Erasmus for Young Entrepreneurs’ en doe ervaring op in het buitenland!
De start- en groeicoaches van hub.brussels bieden persoonlijke, gratis coaching op maat van starters en ondernemers uit Brussel.
