Circulaire economie: herstelmiddel voor het Brusselse toerisme?

Hoe organiseer je een zero waste event? Met welke materialen maak je een hotel of restaurant duurzamer? Maar liefst 21 bedrijven – stuk voor stuk voorlopers in de circulaire economie – stelden op 22 september hun oplossingen voor aan de Brusselse horeca. Dat resulteerde in een schat aan inspiratie op vlak van design, mobiliteit en hergebruik.

Als dubbele hoofdstad vormt Brussel een hotspot voor Belgische én Europese toeristen. Het gewestelijk programma voor circulaire economie (Be Circular) maakt van Brussel een vruchtbare voedingsbodem voor circulaire economie. Tal van start-ups en pioniers kozen er ondertussen doelbewust voor om hun circulair geïnspireerde activiteiten te lanceren in Brussel.

Het ecologische interieurmerk Trait Déco is er één van. Zij raden andere horecazaken een ecologisch geïnspireerde make-over aan:

“We merken dat bedrijven na deze crisis hun werkplek willen heruitvinden en reorganiseren,” legt oprichtster Stéphanie Cornet uit. “Meer dan ooit sluiten onze waarden daarbij aan. Onze producten en diensten hebben een positieve impact op maatschappij en milieu. We combineren Brusselse knowhow met het opwaarderen van lokaal meubilair en materiaal en het gebruik van Belgische ecologische producten.”

De start-up Konligo produceert modulaire profielen uit gerecycleerd aluminium voor events: “Het idee achter Konligo is om een enorme tijdswinst te creëren bij het opzetten van tenten of stands, en tegelijk een circulaire economie op te zetten door duurzaam kwaliteitsmateriaal te gebruiken,” legt Aushim Koumar, oprichter van Konligo, uit. “De tentstructuren worden in België geproduceerd, op basis van gerecycleerd of gerecupereerd aluminium.”

Andere voorbeelden voor de horeca zijn EnVie Atelier, dat soep maakt van onverkochte groenten. Of Beerfood, dat aperitiefcrackers maakt van brouwresten. Van toepassing op de hotelsector: Shayp, met een uniek detectiesysteem voor verborgen waterlekken, en Cycad, dat elektrische fietsen verhuurt. 

Matchmaking tussen duurzame economie en toerisme

Aan de basis van dit matchmaking-event lag een samenwerking tussen de clusters hospitality.brussels en circlemade.brussels van hub.brussels en visit.brussels. 

Op 22 september organiseerden deze spelers ‘Hospitality goes circular’, met meer dan 80 deelnemende bedrijven uit het toerisme, plus de event- en cultuursector. Tijdens het evenement maakten de bedrijven kennis met enkele Brusselse circulaire oplossingen, als inspiratiebron om ook binnen hun eigen bedrijf een transitie op gang te brengen.

“Onze huidige, lineair georganiseerde economie bevindt zich vandaag in een transitie richting circulaire economie,” legt Isabelle Grippa, CEO van hub.brussels uit.

Brussel huisvest op dat vlak tal van pioniersbedrijven. Onze clusters hospitality.brussels en circlemade.brussels werken nu samen om de Brusselse horecasector te sensibiliseren en te informeren. Dat gaat over heel concrete circulaire initiatieven, om meteen te kunnen bijdragen aan de transitie.

Circulaire economie biedt bedrijven de mogelijkheid zich te verankeren in de lokale economie, de kosten te verlagen, nieuwe klanten aan te spreken, zich te onderscheiden van de concurrentie,.. Daarom heeft de World Tourism Organization het tot één van haar speerpunten gemaakt.

Zo realiseren we een economische transitie in de toeristische sector

Het event, dat oorspronkelijk gepland was voor maart 2020, moest in de nasleep van de crisis herdacht worden, om tegemoet te komen aan de heropstart van een van meer veerkrachtige economie in Brussel.

“De pandemie heeft ons geraakt in wat het diepst verankerd zit in de Brusselse traditie: nabijheid en menselijke warmte,” benadrukt Barbara Trachte, Staatssecretaris voor Economische Transitie. Toch laat een crisis ook toe om vraagtekens te plaatsen: de wereld zal morgen niet dezelfde zijn als die van gisteren.

Met hub.brussels werken we aan een economie die veerkrachtiger is, die toekomstige schokken weet op te vangen. Welk soort toerisme willen we in Brussel gaan ontwikkelen? Hoe kunnen we onszelf heruitvinden zonder in te boeten aan warmte of kwaliteit? Het is tijd om overconsumptie en wegwerpproducten een halt toe te roepen, om lokale partnerschappen te ondersteunen en zo deel uit te maken van een meer verantwoorde, circulaire economie. 

Een visie die alvast gedeeld wordt door John Martin, mede-oprichter van Cervo Hospitality, dat duurzame producten en diensten aanbiedt, om op die manier hotels te helpen in hun streven naar meer eco-verantwoordelijkheid:

Een cruciaal element om circulaire economie te promoten in de toeristische sector? Een aanstekelijke positieve houding! We moeten anders willen ondernemen en een mentaliteitsverandering realiseren, om de lineaire economie om te zetten in een circulaire.