Brussels bij de koplopers van Horizon Europe

Horizon Europe is het belangrijkste financieringsinstrument van de Europese Unie voor onderzoek en innovatie. Met een indrukwekkend budget van 93,5 miljard euro voor de periode 2021-2027 ondersteunt het programma projecten die de grote maatschappelijke uitdagingen van vandaag en morgen aanpakken – van klimaatverandering en gezondheid tot digitalisering en duurzame mobiliteit. 

Net als bij zijn voorganger Horizon 2020 (2014-2020) worden de middelen van Horizon Europa toegewezen via open en concurrerende oproepen. Voor organisaties en bedrijven in de regio biedt dit programma niet alleen financiële kansen, maar ook toegang tot internationale netwerken, samenwerkingsverbanden en markten. 

Brussel in de kijker 

De cijfers van het eerste statistisch rapport van hub.brussels over de deelname van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest aan Horizon Europe spreken voor zich. Tussen 2021 en 2024 werd 1,2 miljard euro aan financiering toegekend aan Brusselse organisaties, en het Gewest staat op de vierde plaats in Europa wat betreft financiering via goedgekeurde projecten – alleen grote steden als Parijs, München en Barcelona doen het beter. Deze prestatie onderstreept het internationale karakter van onze hoofdstad: Brusselse partners werken samen met maar liefst 156 verschillende landen in het kader van Horizon Europe.  

In vergelijking met andere regio’s van het land blijven de Brusselse organisaties bijzonder actief in het programma; maar liefst 43% van alle Belgische financieringsaanvragen voor Horizon Europe is afkomstig uit het Brussels Gewest. Concreet betekent dit dat er meer dan 10.000 voorstellen zijn ingediend, wat overeenkomt met 7.716 voorstellen voor onderzoeksprojecten (1 project kan meerdere aanbiedingen hebben). 

En met succes, want bijna een kwart van deze voorstellen is door de Europese Commissie gehonoreerd, dankzij o.a. ncp.brussels (beheerd in Brussel door hub.brussels).

Als je op zoek gaat naar Europese financiering, krijg je te maken met veel verschillende programma’s, het is ingewikkeld. NCP Brussels hielp ons bij het identificeren van de juiste financiering en het indienen van onze aanvraag. We hebben twee financieringen binnengehaald. De eerste (BeeOimpact 2023-2025, een EIC-accelerator) ter waarde van 1,7 miljoen euro om nieuwe technologie en software te ontwikkelen om de biodiversiteit te monitoren met satellietbeelden en AI. En de tweede (BeeOmetrics 2024-2027, een EIC Transition Challenge) ter waarde van 2 miljoen euro om een systeem te ontwikkelen dat de biodiversiteit via bijen monitort. 

— Michaël van Cutsem, CEO en oprichter van Beeodiversity 

KMO’s maken het verschil 

Kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s) in Brussel lijken hun weg te vinden naar Horizon Europe. 111 Brusselse KMO’s werden geselecteerd als begunstigden. Samen vertegenwoordigen ze 371 succesvolle aanvragen, goed voor een totaalbedrag van 140 miljoen euro aan financiering en 39% van het totale bedrag aan financiering dat aan Belgische KMO’s wordt toegekend. Brusselse KMO’s zijn ook goed voor 77% van de Horizon Europe-financiering die in België aan de privésector wordt toegekend. 

Deze cijfers onderstrepen het innovatieve karakter van de Brusselse ondernemerswereld en tonen aan dat lokale bedrijven niet alleen goede ideeën hebben, maar deze ook kunnen vertalen in competitieve projecten die door Europa worden gefinancierd. Horizon Europe fungeert niet alleen als hefboom voor internationale samenwerking, maar ook voor de duurzame groei en competitiviteit van de Brusselse economie. 

Klimaat, energie en mobiliteit blijven een prioriteit 

De Brusselse projecten die door Horizon Europe worden ondersteund, sluiten nauw aan bij de politieke prioriteiten van het Gewest: 

• 17% van de financiering ging naar projecten op het gebied van klimaat, energie en mobiliteit; 

• 10% werd toegewezen aan de digitale, industriële en ruimtevaartsectoren – sectoren met een sterke O&O-component en strategisch belang voor de Europese technologische ontwikkeling;

• 10% is toegewezen aan agrifood, landbouw en de bio-economie, een sector die zich steeds meer richt op duurzaamheid, circulariteit en gezondheid; 

• 9% was gewijd aan hoog-risico-innovatie, die betrekking heeft op verschillende sectoren;

• 7% van de middelen werd toegewezen aan de gezondheidssector, met een focus op onder meer preventie, digitale zorg en medicijnontwikkeling; 

• 7% werd geïnvesteerd in Europese missies (zie rapport p.33) 

Als je een bedrijf start, sta je voor grote uitdagingen en beperkte middelen. NCP Brussels loodste ons door een complex financieringslandschap. Bereid je voor op de uitdaging van NCP Brussels, en wees niet bang om je project te vertrouwen, want ze zijn echt goed in wat ze doen.  

— Philippe Detheux, Publieke en Institutionele Zaken (In Between International)  

Hulp nodig bij Horizon Europe? NCP Brussels staat tot uw beschikking 

Voor wie een beroep wil doen op de hulp van Horizon Europe, biedt het netwerk van nationale contactpunten (NCP’s)  gratis en gepersonaliseerde ondersteuning bij hun zoektocht naar financiering. hub.brussels beheert het voorzitterschap in Brussel. Neem contact op met het NCP-netwerk in België via ncp.brussels en kom meer te weten over deze cijfers of wat het programma voor het Gewest betekent via de interactieve publicatie “Horizon Europe” op analytics.brussels.