Ze zijn allemaal geboren in Brussel

Wat hebben een praline, een rol cellofaan en een handtas gemeen? Ze zijn allemaal bedacht hier, tussen de Brusselse kasseien. En dat zijn lang niet de enige innovaties die de wereld veroverden! Want onder haar geplaveide straten heeft Brussel een unieke voedingsbodem voor 100% vernieuwend ondernemerschap.

Op deze nationale feestdag heffen we ons glas op de Brusselse pareltjes die het dagelijks leven van Tokyo tot New York en Berlijn verrijken, vergemakkelijken en transformeren.

Brussel, een doos vol chocolaatjes

In 1857 opende de Zwitserse apotheker Jean Neuhaus zijn gelijknamige zaak in de Galeries Royales Saint-Hubert. Om de bittere smaak van medicijnen te verdoezelen, bedacht hij om ze te omhullen met chocolade. In 1912 ging zijn kleinzoon nog een stap verder: hij verving de pillen gewoon door ganache. De praline was geboren – en al snel waren de wereldwijde smaakpapillen verkocht.

Sindsdien namen andere iconische huizen het stokje over: Leonidas (1.300 winkels in 40 landen), Godiva met zijn gouden dozen, en Corné Port-Royal dat het Brusselse vakmanschap wereldwijd uitdraagt.

En het zoete erfgoed stopt daar niet: Maison Dandoy houdt de speculoos en koekjeskunst levend sinds 1829, Milcamps levert Brusselse wafels aan Europese, Aziatische en Amerikaanse grootwarenhuizen, en EXKi, pionier van ‘fast good’, zette wortel in Frankrijk en de VS.

Brussel, bakermat van tech-reuzen

Brussel is meer dan gastronomie. Het is een speeltuin voor innovatie, waar nieuwe ideeën worden getest op stadsniveau om daarna de wereld te veroveren. Cowboy begon op de Brusselse kasseien en rijdt nu rond in Parijs, Berlijn, San Francisco en Lissabon.

Tricount zag het levenslicht dankzij twee ingenieurs die hun vriendengroepboekhouding wilden vereenvoudigen. Vandaag vereenvoudigt de app vakanties en groepsuitgaven voor miljoenen Europeanen.

En dan is er itsme: de digitale identiteitspas van 7 miljoen Belgen die nu ook de buurlanden verovert. Of Collibra, een VUB-spin-off die in een paar jaar tijd uitgroeide tot Europese unicorn en Fortune 500-bedrijven bedient van New York tot Singapore.

Brussel, industriële innovatielaboratorium

Ook in de industrie schreef Brussel geschiedenis: Solvay (uitvinder van cellofaan, nu een wereldspeler in batterijmaterialen in 60 landen), UCB (dat miljoenen neurologiepatiënten helpt) en Umicore (wereldleider in de recyclage van zeldzame metalen).

Brussel, koninklijke couturière

Zo oud als het Koninkrijk zelf, Delvaux pionierde de luxe lederwaren en patenteerde het concept van de handtas.

Natan Couture kleedt Europese royals, Bellerose verovert Tokyo en New York met casual chic, en Olivier Strelli zag zijn creaties gedragen door Mick Jagger én Sabena-stewardessen voordat hij Europa aankleedde.

Brussel mag dan geen modehoofdstad zijn, haar ontwerpen reizen de wereld rond.

Lang leve België, lang leve Brussel en lang leve de mannen en vrouwen die durfden wat niemand anders deed. Dankzij hen is Brussel een vierde keer hoofdstad: die van de mogelijkheden.