Teatime voor de Brusselse drankensector
Ondanks de Brexit blijft het Verenigd Koninkrijk een van de belangrijkste handelspartners van België voor de voedings- en drankenindustrie. hub.brussels nam daarom 4 Brusselse bedrijven op sleeptouw naar de vakbeurs Imbibe in Londen, om verfrissing te brengen in de post-Brexit-drankenmarkt en zich te laven aan de laatste trends in de sector. En de vaststelling is onontkoombaar: in termen van Brusselse export gaat drank niet langer (altijd) hand in hand met hop. Hierbij tekst en uitleg!
Gebotteld of in blik, plat of bruisend, amberkleurig, helder of glinsterend: de glazen koepel van het Londense Olympia Exhibition Centre leek op 4 juli wel een gigantische container voor duizenden liters drank van over de hele wereld.
Brussel: een onderscheidend merk
De Brusselse stand troonde in het midden van deze grote dranklustige samenscholing, sober en elegant in zijn nieuwe black & white citymarketingstijl.
“Het is geweldig om onder één vlag te opereren, dat geeft ons een veel zichtbaarheid“, aldus Harry Verhoeven, Sales Manager bij Botaniets. “Vooral omdat de reputatie van het merk Brussel ons voorafgaat als garantie voor kwaliteit.“
Naast Botaniets vinden we ook waardige vertegenwoordigers van ons nationale vlaggenschip, bio-versie: Pierrick Couvreur en Jean Van den Broeck van Drink Drink! maakten gebruik van de infrastructuur die door hub.brussels werd aangeboden (aan een redelijke prijs) om de pols te nemen van de Britse markt. “Het is superaangenaam om met de Engelsen te praten, want ze waarderen en brouwen hetzelfde type bier als wij. We gaan eerst een plaats veroveren op de biomarkt in België, want de concurrentie is heftig. Vervolgens zien we wel wat mogelijk is aan de overzijde van het Kanaal.“
“Nolo” (no & low alcohol): daar is de ruimte
Aan de andere kant van de stand vinden we L’Annexe terug. Het zijn echter niet zijn bieren, maar eerder zijn limonades die de Brusselse brouwerij-gisterij op deze beurs in de kijker wil zetten. “Imbibe richt zich meer op sterke dranken. Daarom leek het ons verstandiger om onze softdrinks voor te stellen, voor mixdrankjes“, aldus medeoprichter Maxim-Henri Lagrillière.
In mix-modus, maar meer dan dat. De alcoholarme of alcoholvrije sector neemt een steeds prominentere plaats in op de wereldwijde drankenmarkt. International Wine and Spirit Research (IWSR) tekende een stijging op van 20% van dit type drank tussen 2017 en 2018, en van 30,5% tussen 2018 en 2019. De reden: consumenten die zich meer en meer bekommeren om hun gezondheid. Deze trend werd nog versterkt door de gezondheidscrisis.
Na wellness food, wellness drinks
“Er was al wellness food, en nu zijn er wellness drinks“, zo verklaarde Alexandre Hauben, CEO en oprichter van (Bota)Niets, de eerste alcoholvrije distilleerderij in België. Zijn getalenteerde mixoloog Boupinh Lam, ook aanwezig op de beurs, bekrachtigde de opmerkingen van zijn CEO: “Met deze Imbibe hebben we de bevestiging dat de alcoholvrije markt groeit en zal blijven groeien. De concurrentie is in de alcoholsector veel sterker dan in de niet-alcoholsector, dus daar is er terrein om te veroveren. De grootste bars ter wereld bevinden zich in Londen. De beste barmannen vind je hier. Veel mensen hebben onze stand al bezocht en ze zijn allemaal onder de charme van de kwaliteit en finesse van onze producten.“
Een observatie die kracht wordt bijgezet door de aanwezigheid van het prestigieuze Marriott in de lijst van potentiële kopers, en ook van Oliver Robinson, CEO van de Ierse brouwerij Robinsons: “Deze jongens hebben techniek, ze bieden iets anders, met natuurlijke en elegante producten. Dit interesseert me heel erg, omdat alcoholarme of alcoholvrije dranken terrein beginnen te winnen en ik mijn aanbod in deze zin wil aanpassen in mijn pubs.“
Hetzelfde geluid bij Drink a flower, de vierde gebruiker van de stand en het zustermerk van FROUI: “We hebben een marktonderzoek gedaan en kwamen erachter dat functionele drinks (Wellness) erg populair zijn in het Verenigd Koninkrijk, zowel in de detailhandel als in de restaurants“, legt accountmanager Sacha Nguyen uit. “Onze producten zijn biologisch, natuurlijk en suikerarm, dus ze springen eruit in een frisdrankmarkt die nog steeds erg zoet is, met veel additieven.“
“Ik kan dit bevestigen“, roept Sean Robertson uit, de man van THE BEVERAGE AGENT LIMITED, die tegen de stand staat aangeleund. “Ik heb deze frisdrank net geprobeerd en hij is méér dan geslaagd! Geen calorieën, een natuurlijk product: alles waar de markt op dit moment naar dorst.“
En een niet te verwaarlozen voordeel: alcoholvrije producten zijn onderworpen aan weinig of geen belasting bij de douane, waardoor ze makkelijker te exporteren zijn.
hub.brussels: een rijkelijk gedistilleerde ondersteuning
Met of zonder alcohol: de Brusselse drankensector heeft redenen om het glas te zien als halfvol. En om het achterover slaan! Dit nieuws is des te meer welkom aangezien de drankenindustrie de sector is met het grootste aantal werknemers in loondienst in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Én de meeste kmo’s.
Natuurlijk staat hub.brussels klaar (in de persoon van onze Sales Adviser Samuël Servaes en onze Area Managers in Brussel) om hen te helpen de bureaucratische rompslomp te omzeilen, die soms omslachtiger is geworden als gevolg van de Brexit. “We zijn stamgasten van hub.brussels“, lacht Jean Van den Broeck van Drink Drink! “En we weten dat we kunnen rekenen op de hulp van hun teams om ons het leven makkelijker te maken!”
En jij? Wil ook jij nieuwe markten testen op internationale handelsbeurzen en tentoonstellingen? Ontdek onze diensten!
Donnez à votre entreprise la visibilité qu'elle mérite en rejoignant hub.brussels sur ses stands collectifs.
Vous souhaitez développer votre entreprise? Et pourquoi ne pas vous lancer à l’export? Distribuez vos produits et services sur de nouveaux marchés, en Europe et dans le reste du monde, avec hub.brussels!
Lancez-vous dans l’aventure de l’exportation mais ne le faites pas seul.e... Nos Area Managers à Bruxelles et nos AEC à l’étranger sont là pour vous aider!
Met steun van de Europese Unie, via de Brexit adjustment reserve (BAR):
