Het Brussels Gewest op weg naar een koolstofneutrale buitenlandse handel

De internationale handel staat op een kruispunt. Onder druk van de klimaatcrisis en een steeds complexere geopolitieke context evolueert de sector sneller dan ooit tevoren. Voor een open en innovatieve regio als Brussel – waar export goed is voor een derde van de toegevoegde waarde en bijna 30% van de werkgelegenheid – is het vinden van het juiste evenwicht tussen duurzaamheid, concurrentievermogen en internationalisering van levensbelang.

In 2018 was bijna 30% van de wereldwijde CO₂-uitstoot gelinkt aan internationale handel – waarvan een derde rechtstreeks te wijten aan het transport van goederen.

Vandaag zetten steeds meer regels en wetten bedrijven ertoe aan transparanter en duurzamer te werk te gaan. Voor heel wat Brusselse kmo’s is dat makkelijker gezegd dan gedaan. Ze moeten zich voortdurend aanpassen aan een veranderende context, vaak met beperkte middelen om de impact ervan in te schatten.

Opvallend: 76% van de belangrijkste buitenlandse klanten van Brusselse bedrijven bevinden zich binnen de Europese Unie.

Wat betekent dat voor Brussel?

hub.brussels ging op onderzoek uit. Het resultaat? Een diepgaande analyse getiteld “De Brusselse buitenlandse handel in een koolstofneutrale wereld”. Aan de hand van deskresearch én gesprekken met meer dan dertig Brusselse bedrijven en instellingen, brengt het rapport in kaart hoe lokale spelers duurzaamheid én internationaal succes proberen te verzoenen.

Het rapport onthult niet alleen de hindernissen waarmee kmo’s worden geconfronteerd, maar ook de strategische kansen die zich aandienen.

Duurzame transformatie als motor voor groei

Een lagere koolstofvoetafdruk in de exportketen is veel meer dan een logistieke uitdaging. Het is een brede, gelaagde transitie die raakt aan regelgeving, bedrijfsstrategie, innovatie, technologie, kennisontwikkeling en financiering. En hoewel er obstakels zijn, zijn er ook heel wat hefbomen om die te overwinnen:

• Duurzame logistieke infrastructuur kan het voor kleinere structuren eenvoudiger maken om toegang te krijgen tot exportmarkten.

• Digitale tools, zoals geavanceerde systemen om CO₂-uitstoot op te volgen, maken de administratie lichter én de gegevens betrouwbaarder.

• Kennisdeling – via sectorale gidsen, audits of een gecentraliseerd infoplatform – is cruciaal om de kloof tussen pioniers en nieuwkomers in de transitie te dichten.

• Publieke ondersteuning, financieel of anderszins, blijft onmisbaar om bedrijven te helpen de internationale sprong te wagen én tegelijkertijd hun ecologische voetafdruk te verkleinen.

Want bedrijven die investeren in koolstofneutrale processen, logistiek of producten zijn weerbaarder. Ze zijn beter gewapend tegen verstoringen in hun toeleveringsketen, sneller aangepast aan nieuwe wetgeving én aantrekkelijker voor klanten met hoge duurzaamheidsverwachtingen.

Kortom: ze versterken hun positie op markten waar de lat almaar hoger ligt – en vallen op bij internationale partners.