De Amerikaanse droom bestaat nog steeds

Published the 27 October 2025

Ondanks het soms tumultueuze nieuws blijven de Verenigde Staten een essentiële economische partner. Een bewijs van de ambitie van Brussel: de prinselijke missie naar Californië, onder leiding van HKH Prinses Astrid, die een groot succes werd. Brussel heeft een goed ingestudeerde strategie om zijn bedrijven te helpen doorbreken op de grootste markt ter wereld.

37 Brusselse bedrijven waren op de reis, als onderdeel van een Belgische delegatie van bijna 500 mensen. Deze grootschalige missie, georganiseerd door hub.brussels en zijn gewestelijke tegenhangers, heeft geleid tot de ondertekening van 60 contracten – waarvan 7 voor Brussel – en 2 memoranda van overeenstemming tussen de gewestelijke agentschappen voor buitenlandse handel en Californië.

Deze successen hebben veel te danken aan de expertise in het veld. We ontmoetten Eric Gabrys, onze vertegenwoordiger in San Francisco, die dagelijks werkt aan het bouwen van bruggen tussen Brussel en Silicon Valley.

Waarom een kantoor in Californië?

Eric Gabrys: ” Simpelweg omdat het het grootste technologische ecosysteem ter wereld is. Het is cruciaal voor onze groeiende bedrijven om daar aanwezig te zijn. Californië alleen al vertegenwoordigt een enorme markt: de bevolking van Los Angeles County alleen al is groter dan die van 40 andere Amerikaanse staten. Californië is de thuisbasis van 57 S&P 500-bedrijven.. Het momentum is duizelingwekkend: toen we het kantoor in 2012 openden, was de economie van Californië de 8e grootste ter wereld. Tegenwoordig is het de 4e grootste economie ter wereld, met een nominaal BBP van $ 4.1 biljoen, zelfs meer dan Japan. »

Hoe help je Brusselse bedrijven concreet?

E.G.: ” In 13 jaar tijd hebben we een lokaal ecosysteem opgebouwd met contacten in meer dan 5000 bedrijven en 100 experts. We hebben al meer dan 1.000 Brusselse bedrijven begeleid. We helpen hen ook om hun waardepropositie voor de Amerikaanse markt te valideren, wetgeving te ontcijferen, deel te nemen aan beurzen, enz. Kortom, wij zijn hun anker aan de westkust. Wij zijn ook een aanspreekpunt voor het aantrekken van investeringen naar Brussel.”

Hebben de huidige betrekkingen tussen de Verenigde Staten en de EU gevolgen voor onze exporterende bedrijven?

E.G.: “Tarieven op Europese goederen zijn een uitdaging, dat is zeker. Maar we mogen niet vergeten dat de Verenigde Staten onze belangrijkste partner buiten de EU blijven. En de kracht van Brussel ligt juist in de dienstverlening: tech, consulting, digitaal. Douanerechten zijn echter niet van toepassing op diensten. Onze niche is dus op natuurlijke wijze beschermd.”

Het Westen of het Oosten voor bedrijven die zich richten op de Verenigde Staten?

E.G. : “De gouden regel is simpel: ‘volg je klanten’. De westkust, en Silicon Valley in het bijzonder, is de natuurlijke speeltuin voor alle technologiebedrijven, aangetrokken door durfkapitaal, innovatie-ecosystemen en giganten als Alphabet of NVIDIA. De oostkust is de favoriete hub voor agrovoeding, dankzij de concentratie van importeurs en distributeurs. »

Een woord over de laatste economische missie?

E.G.: “Een echt succes! Samen met FIT en AWEX hebben we meer dan 100 activiteiten georganiseerd. In de San Francisco Bay Area lag de focus op kunstmatige intelligentie, een ecosysteem dat alleen al 1.000 gespecialiseerde bedrijven en 70.000 professionals concentreert. In Los Angeles richtten we onze aandacht op de creatieve industrie: entertainment, media en design. Twee complementaire ecosystemen voor een uiterst rijke missie. »

De Verenigde Staten in enkele kerncijfers

Het land is onze belangrijkste partner op het Amerikaanse continent en de eerste buiten Europa.

Op het gebied van diensten staan de Verenigde Staten op de 6e plaats, goed voor 7% van de totale Brusselse export van diensten. In heel België stegen ze zelfs naar de 3e plaats, met een aandeel van 12% in de export van diensten.

In Californië zijn de geavanceerde sectoren geconcentreerd in geavanceerde technologie : computerhardware, halfgeleiders en micro-elektronica, digitale software en diensten, kunstmatige intelligentie, kwantumtechnologieën en robotica.

In 2022 genereerde deze sector alleen al bijna $ 620 miljard, de grootste bijdrage aan de Amerikaanse economie van alle staten. Het is ook de thuisbasis van wereldwijde giganten zoals NVIDIA, Apple, Meta en Alphabet, die echte motoren van innovatie zijn.

Wil meer weten?

Raadpleeg ons rapport over de buitenlandse handel van Brussel, dat onlangs werd gepubliceerd op ons platform analytics.brussels en download ons landenprofiel in de VS.

Wilt u ook deelnemen aan een missie of andere acties met hub.brussels? Bekijk onze agenda